Cali es Cali..

El 18 y 19 de julio se organizó el 6to Campeonato Nacional Colombiano de Apnea en Cali. Hubo una participación importante de cerca de 100 personas, como siempre en un muy buen ambiente y el calor de la gente de Cali. Por mi parte, realicé 166m en dinámica, 6'22'' en estática y 130m en Jump Blue, disciplina completamente nueva para mi. Con eso cumulé 4 medallas de oro y la mejor marca en cada prueba. Lo uníco complicado ha sido adaptarse a los retrasos de cerca de 3h (!) para cada prueba, terminé la última prueba a las 11pm cuando estaba ya al borde del síncope por exceso de hambre! además de la tremenda bulla provocada por un concierto de salsa, el partido de Americas-Nacional al frente, y una orquesta de la Policía Nacional, todo al mismo tiempo!
La buena experiencia fue la realización de un taller de Apnea de 3 días que espero poder volver a hacer con mejor organización, abordando los distintos aspectos de la Apnea competitiva, y ojalá la preparación de los muchachos para la profundidad.




Les 17 et 18 juillet derniers, s'est tenu le 6e Championnat National Colombien d'Apnée dans la ville de Cali, avec la participation de près de 100 personnes, comme toujours dans une très bonne atmosphère et la chaleur des habitants de Cali. J'ai pu réaliser 166m en dynamique, 6'22'' en statique, et 130m en Jump Blue, discipline complètement nouvelle pour moi. J'ai donc pu cumuler 4 médailles d'or et la meilleure marque dans chaque épreuve. La grande dificulté a été de s'adapter aux retards de 3h (!) pour chaque épreuve, j'ai terminé la dernière à 11h du soir, déja au bord de la syncope dû à une terrible faim! En plus du vacarme provoqué par un concert de salsa endiablée, un match de foot en face de la piscine et un orquestre de la police, tout en même temps!
La bonne expérience a été l'organisation d'un atelier d'Apnée de 3 jours que j'espère pouvoir refaire avec une meilleure organisation, abordant les différents thèmes de l'Apnée compétitive et surement préparer les apnéistes locaux à la bonne gestion de la profondeur.

Amarga conclusión - Amertume

Los 3 últimos días fueron una contínua batalla contra la mala suerte y el stress generado por esta situación. Una intoxicación no me dejó competir el primer día y problemas de equipo (se me soltó el cinturón y el lanyard en la bajada) hicieron subir el nivel de stress. Lo que me parecía facilmente alcanzable ahora se ve como una sonrisa en la cara burlona del destino. La decepción fue grande, más que nada el último día, cuando vi la tarjeta amarilla por haberme demorado 2 segundos más en un protocolo de superficie que se asemejo a una lucha interminable contra titanes invisibles. La bajada y la caída libre fueron bien calculados a mi parecer, después de haber contado 7 brazadas, caì como una piedra hacia las profundidades. Alcancé ver un enorme sábalo flotando entre 2 aguas, antes de cerrar los ojos para ser uno con la oscuridad. Podía sentir el flujo del agua contra mi rostro y mi cuerpo, señal de la tremenda fuerza que me halaba hacia mi meta. La alarma de mi D4 sonó hacia los 58m y me desperté de mi letargía. Al inclinar la cabeza, divisé la forma redonda y blanca que yacia a 63 metros de profundidad. Sin apresurarme, agarré el testigo y empecé mi viaje de regreso. Me sentí con fuerza y con aire.. empecé a olvidar la sensación del tiempo que pasaba, irremediablemente.. En un momento, traté de focalizarme unicamente en la agradable sensación de encadenar las brazadas y patadas, como cuando lo hacía en la piscina de Bogotá.. la imagen protectora de las personas que me quieren me rodeaba.. cuando de repente vi al primer buzo de seguridad, se me salto algo en la cabeza: lo estoy logrando! lo que me había costado tanto y tanto sacrificio estaba a unos pocos metros, alcanzable al estirar la mano nada más. Sólo tenía una cosa en la cabeza: realizar el protocolo y abrazar a mis amigos y compartir con los demás cuando regresara de este viaje. Arruiné claramente mi concentración en este preciso momento y mi mente empezó lentamente a refugiarse en el mundo de los sueños. Cuando de repente tenía consciencia de que estaba por fin al aire libre, agarrado con todas mis fuerzas al cable, me apresuré en hacer el protocolo de salida.. demasiado tarde.. por 2 segundos. La decepción fue grande y los que estuvieron testigos de mi lucha final no podían creer que haya podido despertarme solo de semejante viaje. Segun Eric Fattah, fue la mejor recuperacion en la historia de la Apnea.. Para la proxima será!

Les 3 derniers jours ont été une bataille continue contre la malchance et le stress généré par cette situation. Une intoxication ne m'a pas permis de participer au premier jour de compétition et des problèmes matériels (la ceinture et le lanyard se sont défaits à la descente) ont augmenté le niveau de stress. Ce qui me paraissait facilement réalisable se confond maintenant avec le sourire moqueur du destin. La déception a été grande, surtout le dernier jour, lorsque j'ai vu le carton jaune après avoir mis 2 secondes de trop pour terminer un protocole de surface qui ressemblait à une lutte interminable contre des titans invisibles. La descente et la chute libre m'ont paru bien calculées, après avoir effectué 7 brasses, je suis tombé aux alentours de 25m comme une pierre vers les profondeurs. J'ai pu distingué un énorme tarpon, nageant paresseusement entre 2 eaux, avant de fermer les yeux pour me confondre avec l'obscurité. Je pouvais sentir le flux de l'eau sur mon visage et mon corps, preuve de la terrible force qui m'attirait vers mon objectif. L'alarme de mon D4 sonna vers les 58m et me réveilla de ma léthargie. Au moment d'incliner la tête vers le bas, je pouvais distinguer la forme blanche et ronde, à 63m de fond. Sans me précipiter, j'ai attrapé le témoin et commencé mon voyage de retour. Je me sentais fort et plein d'air.. Je commençai à oublier la sensation du temps qui s'écoule irrémédiablement.. Á un moment, je tentai de me concentrer uniquement sur l'agréable sensation d'enchaîner les brasses et les mouvements de jambes, comme si j'étais à la piscine de Bogota.. L'image protectrice des personnes que j'aime m'enveloppais.. Quand soudain j'aperçus le premier plongeur de sécurité, une seule chose sauta dans ma tête: Je vais y arriver! Ce qui m'avait coûté tellement de sacrifices était à quelques mètres de portée, il suffisait juste de tendre le bras et d'arrêter de nager. J'avais une seule chose en tête: réaliser le protocole de sortie et serrer mes amis dans mes bras, partager avec les autres quand je reviendrai de ce voyage.
J'ai clairement ruiné ma concentration à ce moment précis et mon esprit commença lentement à se réfugier dans le monde des rêves. Lorsque je pris soudain conscience que j'étais finalement à l'air libre, aggripé de toutes mes forces à la corde, je réalisai précipitemment mon protocole de surface.. trop tard.. 2 secondes de trop. La déception a été grande et ceux qui ont été témoin de ma lutte finale ne pouvaient croire que j'aie pu revenir d'un telle voyage, seul. D'apres Eric Fattah, ce fut la meilleure recuperation de l'histoire de l'Apnee.. Ce sera pour une prochaine fois!

Alcanzando las metas - Tout près du but

Los 3 siguientes días de competencias fueron mucho mejor, parece que encontré la clave. La mente juega un papel muy importante en las disciplinas de profundidad, mucho más que en piscina. Para mí, lo más importante ha sido conservar la concentración en el momento de tocar el plato y de subir. La visualización me ayudó mucho a alcanzar esta tranquilidad de la mente y así conservar la energía. Me dí cuenta de la importancia de sentirse cómodo antes de la bajada, hablando con los jueces y el equipo de seguridad, olvidándose de la meta a alcanzar, simplemente buscar la infinta sensación de abandono y paz mental que se logra sentir en la fase de caída libre. Esta fase tiene que durar "por siempre". De hecho, me pegué la cabeza contra el plato 2 veces durante las últimas inmersiones por estar tan enfocado en encontrar este estado de transe. El mar no tiene límite y es la absoluta sinergia con el infinito que permite acariciar las profundidades.
Obviamente, el hecho de cambiar de neckweight (1.4 kg en vez de 2.7!) me ha ayudado muchisimo y ahora las inmersiones parecen un paseo en el gran azul. También decidí bajar con máscara, ya que por alguna razón me siento mucho más comodo así y la nivelación me parece natural, utilizando BTV, como siempre.
Alcancé de este modo 54, 57 y 60m respectivamente, siempre sin aletas. Los 57 los alcancé durante un entrenamiento en condiciones de competencia que hicimos que Frank y Simon, porque no alcancé inscribirme a tiempo, por algunos problemas. Estuvo relativamente fácil y traté al día siguiente de encontrar este mismo estado de frescura que tenía cuando estaba rodeado de mis amigos. Recuerdo particularmente la inmersión a los 60m, en 2' 45'', como la mejor que haya hecho, con una gran sonrisa desde el principio hasta el final. Esta es la Apnea que me gusta!

Les 3 jours suivants de compétitions se sont beaucoup mieux passés, j'ai vraisemblablement trouvé la clef. L'esprit et le mental jouent un rôle prépondérent dans les disciplines de profondeur, beaucoup plus qu'en piscine. Pour moi, le plus important a été de conserver ma concentration au moment de toucher le disque et de remonter. La visualisation m'a beaucoup aidé à atteindre cette tranquilité mentale et ainsi économiser l'énergie. Je me suis rendu compte de l'importance de se sentir relâché avant la descente, en parlant avec les juges et l'équipe de sécurité, en oubliant l'objectif à atteindre, simplement recherche la sensation infinie d'abandon et de paix mentale qu'on ressent lors de la phase de chute libre. Cette phase doit durer "pour toujours". D'ailleurs, je me suis cogné la tête à 2 reprises contre le disque durant les dernières immersions, tellement j'étais concentré sur les sensations durant cet état de transe.
L'océan n'a pas de limite et l'absolue synergie avec l'infinie est justement ce qui permet de caresser les profondeurs.
Évidemment, le fait de changer de neckweight (1.4kg au lieu de 2.7!) m'a énormément aidé et les immersions semblent maintenant comparables à des randonnées au milieu du grand bleu. J'ai par ailleurs décidé d'utiliser un masque pour toutes mes descentes, il me semble en effet que j'arrive à être beaucoup plus relâché avec, et la compensation me paraît plus naturelle, en utilisant BTV, comme toujours.
J'ai donc atteint 54, 57 et 60m respectivement, toujours sans palmes. J'ai réalisé les 57m durant un entraînement en conditions de compétition, en compagnie de Frank et Simon, car je n'ai pas pu m'inscrire à temps ce jour-la, à cause de quelques problèmes. Je les ai réalisés avec une certaine facilité et j'ai essayé le lendemain de retrouver ce même état de bien-être que je ressentais lorsque j'étais entouré de mes amis. Je me rappelle particulièrement de l'immersion à 60m en 2' 45'', comme la meilleure que j'aie réalisée, avec un grand sourire du début à la fin. C'est ça l'Apnée que j'aime!

Rest Day

Decidí tomar un descanso durante el segundo día que dediqué a meditar, trabajar mis ejercicios respiratorios y disfrutar de la belleza del Blue Hole que se está poniendo cada día más bello. Sin olvidar la increíble cena que tuvimos en donde Frank, Cristina y Valentina y los chefs Leo y Megumi. Los sushis más ricos que he comido de mi vida!

J'ai decidé de prendre un jour de repos que j'ai occupé à méditer, travailler mes exercices respiratoires et profiter de la beauté du Blue Hole, qui s'améliorait de jour en jour. Sans oublier l'incroyable dîner que nous avons eu chez Frank, Cristina et Valentina, et les spécialistes de la cuisine japonaise Leo et Mégumi. Les meilleurs sushis que j'aie mangé de ma vie!

SHOW TIME!

Empezó la competencia con algo de stress en mi caso, pues no había totalmente ensayado las distintas configuraciones de equipo y todavía me hacían falta unos metros para alcanzar los 63. El primer día de competencia me metí al agua helada y apenas podía escuchar el conteo de la juez. Había anunciado 56m sin aletas, profundidad que se me hizo fácil en el entrenamiento. Pero por alguna razón me costó batante la subida, y el resultado fue que me demoré 1 segundo más para realizar el protocolo de salida.. algo raro me estaba sucediendo y empecé a echarle la culpa al neckweight aunque nunca tuve problemas en el entrenamiento, incluso utilizando un peso mayor.

El día anterior, que se suponía era un día de descanso, fuimos a pescar con arpón con Frank, Leo y Simon y aunque fue un día de pesca espectacular, quedé algo cansado después de haber aleteado freneticamente durante más de 4 horas seguidas, cazando méros y evitando los tiburones, sumido al problema que tuvimos con el carro a la vuelta. Quizás tiene que ver..

La compétition a commencé avec un peu de stress dans mon cas, je n'avais pas encore terminé de tester toutes les configurations matérielles et il me manquait encore quelques mettres avant d'atteindre les 63. Le premier jour de compétition je me suis mis à l'eau gelée et je pouvais à peine entendre le compte à rebours de la juge. J'avais annoncé 56m sans palmes, profondeur que j'avais atteint facilement plusieures fois en entraînement. Mais pour une raison inconnue j'ai eu un peu de mal à remonter et le résultat a été une seconde de trop pour le protocole de surface.. quelque chose d'anormal était en train de se produire et j'ai commencé à rejeter la faute sur mon neckweight, même si je n'avais jamais eu de problème durant l'entraînement, y compris avec un poids supérieur. Le jour précédent, qui était supposé être un jour de repos, nous avons fait une sortie de pêche sousmarine qui m'a laissé un peu fatigué, après avoir palmé frénétiquement durant plus de 4 heures, en pourchassant des mérous et en évitant les requins.. en plus de la mésaventure que nous avons eue avec la voiture au retour. C'est peut-être la raison..

Más cerca de la meta..

El martes realicé la inmersión más profunda sin aletas, 55m, con mi amigo Frank como apneista de seguridad y el neckweight de Herbert, mucho más pesado que el mío, caí como una piedra hacia el fondo. La subida fue un poco más dura, por el ácido láctico, y la inmersión se demoró 2'37'', que es larguísimo por esa profundidad. Al día siguiente, realicé 63 en peso constante, muy fácilmente, lo que me hace pensar que debería hacer un intento en esta disciplina también, al menos realizar los 75m, marca mínima para poder participar en el próximo mundial AIDA.

Le mardi j'ai rálisé l'immersion la plus profonde sans palmes, 55m, avec mon ami Frank comme apnéiste de sécurité, et le neckweight de Herbert, beaucoup plus lourd que le mien, et je suis tombé comme une pierre vers le fond. La remontée a été un peu plus dure, à cause de l'acide lactique, et l'immerision a duré 2'37'', trop long pour cette profondeur. Le jour suivant, j'ai réalisé 63m en poids constant, très facilement, ce qui me fait penser que je devrais faire une tentative dans cette discipline aussi, au moins pour réaliser 75m, marque minimale pour participer au prochain mondial AIDA.

Con los grandes

Hace unos días entrené con Herbert Nitsch, múltiple campeón mundial en todas las disciplinas de Apnea, y me dí cuenta de las grandes diferencias entre los distintos métodos de entrenamientos de cada apneista. Yo siempre he sido amante de la estrategia "no warm-up" y todo mi calentamiento se resume en los estiramientos de pulmones y diafragma que practico en seco antes de mi máxima inmersión. Pero después de haber visto un accidente bien feo de "lung squeeze", pensé por primera vez en intentar otro método. Nunca había visto un accidente tan impactante y a veces me pregunto porqué estoy practicando este deporte. Claro que eso depende mucho del nivel de flexibilidad de cada persona y la Apnea es una actividad emocionante siempre cuando se respetan los límites de tolerancia del cuerpo y de la mente, así como el trabajo progresivo.

Il ya quelques jours j'ai réalisé un entraînement avec Herbert Nitsch, plusieures fois champion du monde dans toutes les disciplines de l'Apnée, et j'ai pu me rendre comptes des grandes différences entre les différents types d'entraînements de chaque apnéiste. J'ai toujours été enclin à la stratégie du "no warm-up" et mon échauffement se résume aux étirements pulmonaires et diaphragmatiques que je réalise hors de l'eau avant chaque immersion maximale. Mais après avoir assisté à un accident de "lung squeeze", j'ai pour la première fois pensé changer de méthode. Je n'avais jamais vu un accident aussi grave et parfois je cherche les raisons qui me poussent à pratiquer ce sport. Tout dépend bien sûr du niveau d'élasticité des poumons de chacun et l'Apnée est une activité sensationnelle à condition de respecter les limites de tolérance du corps et de l'esprit, ainsi que le travail progressif.

En el abismo (y la oscuridad!)

Los primeros entrenamientos no han sido fáciles, dadas las malas condiciones climáticas.. no parece ser las Bahamas! a veces temblaba de frío durante la preparación y no siempre logré mantener la concentración y relajación necesarias antes de las inmersiones. La visibilidad raras veces superaba los 3m y en el fondo tuve un susto cuando alguna vez perdí el cable de bajada y mi única guía hacia la superficie, voy a tener que utilizar la mano la proxima vez, para no perder el contacto con el cable. Bajé la mayoría de las veces sin aleta, ya que voy a intentar los récords en constante sin aletas e inmersión libre, pero no he bajado más de 45 m todavía.

Les premiers entraînements n'ont pas été faciles, vu les mauvaises conditions climatiques.. on n'a pas l'impression d'être aux Bahamas! parfois je tremblais de froid durant la préparation et je n'arrivais pas toujours à trouver la concentration et relaxation nécessaires avant de mes immersions. La visibilité dépassait rarement les 3m et au fond j'ai eu une frayeur quand j'ai perdu le cable de descente et mon unique guide vers la surface, Je devrai utiliser ma main pour la prochaine fois et ne pas perdre le contact avec le cable. Je suis descendu presque toujours sans palme, vu que je vais tenter les records en poids constant sans palmes et en immersion libre, mais je n'ai pas encore dépassé les 45 m.

En Bahamas, por fin!

A pesar de las dificultades, logré llegar a Long Island, Bahamas para participar en el Vertical Blue 2009, evento más importante del año, que reunirá los 21 mejores apneistas del mundo durante 12 días de intentos para romper los récords nacionales y mundiales establecidos por AIDA, y superar la barrera de la resistencia humana a la profundidad. Este año las marcas están muy altas y dificiles, pero después de haber logrado superar las dificultades personales y materiales, ahora toca apartarse de los totmentosos momentos y encontrar la serenidad en el fondo del Hoyo Azul más profundo del mundo.

Malgré les nombreuses difficultés, j'ai finalement réussi à arriver à Long Island, Bahamas, afin de participer au Vertical Blue 2009, l'évènement le plus important de l'année, qui réunira les 21 meilleurs apnéistes du monde durant 12 jours de tentatives de records nationaux et mondiaux établis par AIDA, et repousser les limites de la résistence humaine à la profondeur. Cette année les marques sont placées très haut, mais après avoir réussi à surmonter les difficultés personnelles et matérielles, reste maintenant à me centrer sur moi-même et trouver la sérénité au fond du Blue Hole le plus profond au monde.

Ultimo entrenamiento en piscina

El último entreno se hizo en la piscina del Centro de Alto Rendimiento en Altura de Coldeportes. Gracias a la colaboración de todos allá, pude realizar la máxima en DNF (dinámica sin aletas) en condiciones de competencia.

Este día pasé mucho tiempo hablando con John y Alejandro que me acompañó en la parte de seguridad, y ha sido de una gran ayuda durante los últimos días y seguramente en el futuro, y me metí al agua con el traje Orca, bien lastrado, para compensar la flotabilidad. Empecé la inmersión después de una preparación un poco larga y los estiramientos pulmonares en tierra, como siempre. (Lung Stretching). Salí a unos 121m y después de una samba controlada, dí correctamente la señal.. pienso que hubiera podido hacer más, pero dadas las condiciones mentales aquel día y la piscina de 50m, más la altura de Bogotá, creo que es aceptable. Esta marca equivale a un poco menos de 150m a nivel del mar, que representa la marca que quería hacer antes de viajar a Bahamas.. Si es que se logra el viaje!

J'ai réalisé le dernier entrainement à la piscina du Centre Sportif de Haut Niveau en Altitude de Bogota. (2600 m d'altitude). Grâce à la collaboration de tous, j'ai pu realiser ma max en DNF (Dynamique sans palmes) en conditions de compétition. Ce jour-lá, j'ai passé beaucoup de temps avec Alejandro et John qui m'ont aidé avec la sécu, et je me suis mis à l'eau après avoir enfilé ma combinaison Orca et les poids correspondants. J'ai commencé l'immersion après une longue préparation et mes habituels étirements poulmonaires. (Lung Stretching) Je suis ressorti 121m plus loin, ce qui, vu les conditions mentales, la piscine de 50m et l'altitude de Bogota, est acceptable. Cette marque équivaut approximativement à 150m au niveau de la mer. C'est ce que je pensais faire avant de partir pour les Bahamas.. Si j'arrive à voyager bien sûr!

Incertidumbres...

Gris como el cielo de Bogotá está mi horizonte en este momento. Increíble como la vida puede cambiar totalmente de un momento para otro.. Muchas dudas, preguntas me atormentan y a veces me alejan de mi objectivo. Cuál es el sentido de todo esto? porqué tienen que pasar esas cosas? al haber perdido mi único apoyo y razón para seguir adelante, lo único que podía equilibrar mi tormentosa vida y alegrarme la existencia, se hace más dificil cada vez encontrar una buena razón para ir más allá. La perdí en el momento en el que más la necesitaba. La soledad es una campañera amarga, pero creo que me toca acostumbrarme, mientras consiga las respuestas en mí.
En este momento todavía no se ha confirmado el viaje para las Bahamas, pero tendría que viajar la otra semana. Que condiciones tán dificiles para intentar un récord en inmersión! seguramente ha sido la peor época de toda mi vida y me estoy preparando para ir a donde muy pocas personas han ido.
En resumen, tengo que realizar más de 62m en peso constante sin aletas, y más de 70m en inmersión libre, y encontrar un equilibrio en mi mundo..

LISTO MEDELLIN (1500m asl)

Que bueno poder retomar (por fin) el entrenamiento en piscina. Ya se me cicatrizó el tímpano y parece que pasó la prueba de la piscina de clavado de 5m de Medellín. Me dediqué entonces esta semana a mejorar las marcas de DNF y tratar de acercarme lo más posible a los 150m como le dije a William, condición para llegar bien preparado al Vertical Blue 2009. Como estamos 1000m más bajo que Bogotá, pensé que será más facil alcanzar esta meta aqui, además rodeado de gente muy especial para mi. De hecho alcancé los 125m, que me pareció sorprendente teniendo en cuenta el tiempo que pasé sin entrenar.
El traje Orca no fue de gran ayuda esta vez, a pesar de su increible deslizamiento, falta recalcular las pesas y repartirlas entre el cuello y la cintura de manera más equilibrada.