Para los apneistas colombianos

Hola a todos,

La verdad que la carta que escribió Frank resume más o menos lo que he sentido durante tantos años que he estado viviendo en Colombia y donde considero que empezó mi experiencia en la apnea competitiva. Antes de eso, lo veía como hobby y la pesca submarina era mi excusa para permanecer tiempos cada vez más largos en las profundidades del mar.

Fueron muchos años de lucha, paciencia, ganancias, frustraciones y errores de todo tipo que me han fortalecido pero también desanimado a veces y llevado al punto de tener que tomar una decisión radical. Decidí que si eso era lo que quería hacer, tenía primero que buscar a las personas que más representan el deporte en el país. Conocí a Karl y a Frank Pernett, mis primeros pasos en la apnea competitiva los realicé con ellos y todavía tengo muy presente los recuerdos del primer día de entreno en las piscinas del Gimnasio Moderno con Frank (cuando me pegué la cabeza contra la pared por los nervios..jejeje) o mis primeros entrenamientos dirigidos de profundidad y de estática con Karl en San Andrés, que me ayudó a conseguir los 7’26’’-

Recuerdo muy bien esa época, porque tenía una voluntad inquebrantable de seguir adelante con mi pasión a pesar de la cantidad de obstáculos que me ponían los organismos, las autoridades y los responsables deportivos en el país. El hecho de ser extranjero y practicar un deporte tan desconocido no ayudó de mucho y tenía siempre que contar con algunas amistades para poder atravesar esas barreras de un sistema tan rígido, hermético y cerrado a todo tipo de colaboración o de voluntad de ver un poco más allá de lo existente. Resultó imposible la creación de un club de apnea, más complicado todavía el poder tener un espacio para entrenar y ni hablar de organizar competencias o vivir de esta pasión. Como suele pasar, las revoluciones y los cambios no vienen de los estados e instituciones, sino de algunas personas con visión. Por eso he tratado de rodearme de gente que tiene la misma voluntad y ganas de mejorar las cosas. Así he conocido también a Felipe que acompañé en su preparación a pesar de las grandes dificultades que vivimos los 2.

Desafortunadamente, y dentro de la misma gente que compone el deporte – y que considero amigos – siguen surgiendo tensiones y desacuerdos, lo que hizo muy difícil el realizar eventos durante todo el período que estuve viviendo en Colombia (8 años). De ahí mi decisión de irme para alguna parte donde podría seguir mejorando y aprendiendo y mi llegada a Tenerife. Irónicamente, parece que ahora si se están moviendo las cosas, espero sinceramente que si, para el bien de todos los apneistas de Colombia y del mundo que podrán encontrar ahí unas condiciones y unos escenarios excelentes (diría que casi perfectos) para la práctica de esta pasión.   

Hoy, y después de muchos episodios de frustración, dificultades, bajadas de ánimo (las cosas son lejos de ser perfectas en otras partes tampoco)  tengo esperanza otra vez, de ver en mi país de adopción una nueva corriente de personas unidas por el bien del deporte y del país, sin importancia de nacionalidades o de disputas personales, que puedan construir poco a poco las bases de lo que todos queremos lograr. Y porque no, poder ser parte de este proyecto.  

CNF -60m Bahamas 2009

Video de la inmersión a 60m sin equipo en las aguas del Blue Hole de Bahamas en abril 2009, en el marco del Vertical Blue, evento invitacional en el cual realicé este intento de récord nacional.

Film de l'immersion à 60m non-assisté dans les eaux du Blue Hole des Bahamas en avril 2009, dans le cadre du Vertical Blue, compétition sur invitation, au cours de laquelle j'ai résalisé cette tentative de battre le record national.

Alone in the dark

En esta contínua búsqueda de las grandes superficies de agua en movimiento, me topé con la intensa oscuridad que predomina en las profundidades del embalse de Guatapé, antiguo pueblo que ha sido sumergido por las aguas de la represa del mismo nombre. En este reino de las tinieblas, solo me encontré con mi propio ser, y uno que otro monstruo lacustre imaginario. La caricia de la oscuridad es hechizadora y lugubre a la vez. Ahí no hay vida, calor, ni corriente, ni sal, ni sabor.. y es en este gimnasio vertical que pude aclimatar mis pulmones y oídos a la formidable fuerza de la presión hidrostática, a través de varias Apneas negativas, para compensar la profundidad limitada.

Dans cette quête continue des grandes superficies d'eau en mouvement, je suis tombé sur l'intense obscurité qui domine les profondeurs du lac Guatapé, ancien village qui a été innondé par les eaux du barrage du meme nom. Dans ce règne des ténèbres, j'ai seulement pu ressentir ma propre présence, ainsi que quelque monstre lacustre imaginaire. La caresse de l'obscurité est envoûtante et lugubre à la fois. Là, il n'y a ni vie, ni courrant, ni sel, ni goût.. Et c'est dans cette salle de musculation verticale que j'ai pu adapter mes poumons et mes tympans à la formidable force de la pression hydrostatique, à travers plusieures Apnées négatives, afin de compenser le manque de profondeur.

Cali es Cali..

El 18 y 19 de julio se organizó el 6to Campeonato Nacional Colombiano de Apnea en Cali. Hubo una participación importante de cerca de 100 personas, como siempre en un muy buen ambiente y el calor de la gente de Cali. Por mi parte, realicé 166m en dinámica, 6'22'' en estática y 130m en Jump Blue, disciplina completamente nueva para mi. Con eso cumulé 4 medallas de oro y la mejor marca en cada prueba. Lo uníco complicado ha sido adaptarse a los retrasos de cerca de 3h (!) para cada prueba, terminé la última prueba a las 11pm cuando estaba ya al borde del síncope por exceso de hambre! además de la tremenda bulla provocada por un concierto de salsa, el partido de Americas-Nacional al frente, y una orquesta de la Policía Nacional, todo al mismo tiempo!
La buena experiencia fue la realización de un taller de Apnea de 3 días que espero poder volver a hacer con mejor organización, abordando los distintos aspectos de la Apnea competitiva, y ojalá la preparación de los muchachos para la profundidad.




Les 17 et 18 juillet derniers, s'est tenu le 6e Championnat National Colombien d'Apnée dans la ville de Cali, avec la participation de près de 100 personnes, comme toujours dans une très bonne atmosphère et la chaleur des habitants de Cali. J'ai pu réaliser 166m en dynamique, 6'22'' en statique, et 130m en Jump Blue, discipline complètement nouvelle pour moi. J'ai donc pu cumuler 4 médailles d'or et la meilleure marque dans chaque épreuve. La grande dificulté a été de s'adapter aux retards de 3h (!) pour chaque épreuve, j'ai terminé la dernière à 11h du soir, déja au bord de la syncope dû à une terrible faim! En plus du vacarme provoqué par un concert de salsa endiablée, un match de foot en face de la piscine et un orquestre de la police, tout en même temps!
La bonne expérience a été l'organisation d'un atelier d'Apnée de 3 jours que j'espère pouvoir refaire avec une meilleure organisation, abordant les différents thèmes de l'Apnée compétitive et surement préparer les apnéistes locaux à la bonne gestion de la profondeur.

Amarga conclusión - Amertume

Los 3 últimos días fueron una contínua batalla contra la mala suerte y el stress generado por esta situación. Una intoxicación no me dejó competir el primer día y problemas de equipo (se me soltó el cinturón y el lanyard en la bajada) hicieron subir el nivel de stress. Lo que me parecía facilmente alcanzable ahora se ve como una sonrisa en la cara burlona del destino. La decepción fue grande, más que nada el último día, cuando vi la tarjeta amarilla por haberme demorado 2 segundos más en un protocolo de superficie que se asemejo a una lucha interminable contra titanes invisibles. La bajada y la caída libre fueron bien calculados a mi parecer, después de haber contado 7 brazadas, caì como una piedra hacia las profundidades. Alcancé ver un enorme sábalo flotando entre 2 aguas, antes de cerrar los ojos para ser uno con la oscuridad. Podía sentir el flujo del agua contra mi rostro y mi cuerpo, señal de la tremenda fuerza que me halaba hacia mi meta. La alarma de mi D4 sonó hacia los 58m y me desperté de mi letargía. Al inclinar la cabeza, divisé la forma redonda y blanca que yacia a 63 metros de profundidad. Sin apresurarme, agarré el testigo y empecé mi viaje de regreso. Me sentí con fuerza y con aire.. empecé a olvidar la sensación del tiempo que pasaba, irremediablemente.. En un momento, traté de focalizarme unicamente en la agradable sensación de encadenar las brazadas y patadas, como cuando lo hacía en la piscina de Bogotá.. la imagen protectora de las personas que me quieren me rodeaba.. cuando de repente vi al primer buzo de seguridad, se me salto algo en la cabeza: lo estoy logrando! lo que me había costado tanto y tanto sacrificio estaba a unos pocos metros, alcanzable al estirar la mano nada más. Sólo tenía una cosa en la cabeza: realizar el protocolo y abrazar a mis amigos y compartir con los demás cuando regresara de este viaje. Arruiné claramente mi concentración en este preciso momento y mi mente empezó lentamente a refugiarse en el mundo de los sueños. Cuando de repente tenía consciencia de que estaba por fin al aire libre, agarrado con todas mis fuerzas al cable, me apresuré en hacer el protocolo de salida.. demasiado tarde.. por 2 segundos. La decepción fue grande y los que estuvieron testigos de mi lucha final no podían creer que haya podido despertarme solo de semejante viaje. Segun Eric Fattah, fue la mejor recuperacion en la historia de la Apnea.. Para la proxima será!

Les 3 derniers jours ont été une bataille continue contre la malchance et le stress généré par cette situation. Une intoxication ne m'a pas permis de participer au premier jour de compétition et des problèmes matériels (la ceinture et le lanyard se sont défaits à la descente) ont augmenté le niveau de stress. Ce qui me paraissait facilement réalisable se confond maintenant avec le sourire moqueur du destin. La déception a été grande, surtout le dernier jour, lorsque j'ai vu le carton jaune après avoir mis 2 secondes de trop pour terminer un protocole de surface qui ressemblait à une lutte interminable contre des titans invisibles. La descente et la chute libre m'ont paru bien calculées, après avoir effectué 7 brasses, je suis tombé aux alentours de 25m comme une pierre vers les profondeurs. J'ai pu distingué un énorme tarpon, nageant paresseusement entre 2 eaux, avant de fermer les yeux pour me confondre avec l'obscurité. Je pouvais sentir le flux de l'eau sur mon visage et mon corps, preuve de la terrible force qui m'attirait vers mon objectif. L'alarme de mon D4 sonna vers les 58m et me réveilla de ma léthargie. Au moment d'incliner la tête vers le bas, je pouvais distinguer la forme blanche et ronde, à 63m de fond. Sans me précipiter, j'ai attrapé le témoin et commencé mon voyage de retour. Je me sentais fort et plein d'air.. Je commençai à oublier la sensation du temps qui s'écoule irrémédiablement.. Á un moment, je tentai de me concentrer uniquement sur l'agréable sensation d'enchaîner les brasses et les mouvements de jambes, comme si j'étais à la piscine de Bogota.. L'image protectrice des personnes que j'aime m'enveloppais.. Quand soudain j'aperçus le premier plongeur de sécurité, une seule chose sauta dans ma tête: Je vais y arriver! Ce qui m'avait coûté tellement de sacrifices était à quelques mètres de portée, il suffisait juste de tendre le bras et d'arrêter de nager. J'avais une seule chose en tête: réaliser le protocole de sortie et serrer mes amis dans mes bras, partager avec les autres quand je reviendrai de ce voyage.
J'ai clairement ruiné ma concentration à ce moment précis et mon esprit commença lentement à se réfugier dans le monde des rêves. Lorsque je pris soudain conscience que j'étais finalement à l'air libre, aggripé de toutes mes forces à la corde, je réalisai précipitemment mon protocole de surface.. trop tard.. 2 secondes de trop. La déception a été grande et ceux qui ont été témoin de ma lutte finale ne pouvaient croire que j'aie pu revenir d'un telle voyage, seul. D'apres Eric Fattah, ce fut la meilleure recuperation de l'histoire de l'Apnee.. Ce sera pour une prochaine fois!

Alcanzando las metas - Tout près du but

Los 3 siguientes días de competencias fueron mucho mejor, parece que encontré la clave. La mente juega un papel muy importante en las disciplinas de profundidad, mucho más que en piscina. Para mí, lo más importante ha sido conservar la concentración en el momento de tocar el plato y de subir. La visualización me ayudó mucho a alcanzar esta tranquilidad de la mente y así conservar la energía. Me dí cuenta de la importancia de sentirse cómodo antes de la bajada, hablando con los jueces y el equipo de seguridad, olvidándose de la meta a alcanzar, simplemente buscar la infinta sensación de abandono y paz mental que se logra sentir en la fase de caída libre. Esta fase tiene que durar "por siempre". De hecho, me pegué la cabeza contra el plato 2 veces durante las últimas inmersiones por estar tan enfocado en encontrar este estado de transe. El mar no tiene límite y es la absoluta sinergia con el infinito que permite acariciar las profundidades.
Obviamente, el hecho de cambiar de neckweight (1.4 kg en vez de 2.7!) me ha ayudado muchisimo y ahora las inmersiones parecen un paseo en el gran azul. También decidí bajar con máscara, ya que por alguna razón me siento mucho más comodo así y la nivelación me parece natural, utilizando BTV, como siempre.
Alcancé de este modo 54, 57 y 60m respectivamente, siempre sin aletas. Los 57 los alcancé durante un entrenamiento en condiciones de competencia que hicimos que Frank y Simon, porque no alcancé inscribirme a tiempo, por algunos problemas. Estuvo relativamente fácil y traté al día siguiente de encontrar este mismo estado de frescura que tenía cuando estaba rodeado de mis amigos. Recuerdo particularmente la inmersión a los 60m, en 2' 45'', como la mejor que haya hecho, con una gran sonrisa desde el principio hasta el final. Esta es la Apnea que me gusta!

Les 3 jours suivants de compétitions se sont beaucoup mieux passés, j'ai vraisemblablement trouvé la clef. L'esprit et le mental jouent un rôle prépondérent dans les disciplines de profondeur, beaucoup plus qu'en piscine. Pour moi, le plus important a été de conserver ma concentration au moment de toucher le disque et de remonter. La visualisation m'a beaucoup aidé à atteindre cette tranquilité mentale et ainsi économiser l'énergie. Je me suis rendu compte de l'importance de se sentir relâché avant la descente, en parlant avec les juges et l'équipe de sécurité, en oubliant l'objectif à atteindre, simplement recherche la sensation infinie d'abandon et de paix mentale qu'on ressent lors de la phase de chute libre. Cette phase doit durer "pour toujours". D'ailleurs, je me suis cogné la tête à 2 reprises contre le disque durant les dernières immersions, tellement j'étais concentré sur les sensations durant cet état de transe.
L'océan n'a pas de limite et l'absolue synergie avec l'infinie est justement ce qui permet de caresser les profondeurs.
Évidemment, le fait de changer de neckweight (1.4kg au lieu de 2.7!) m'a énormément aidé et les immersions semblent maintenant comparables à des randonnées au milieu du grand bleu. J'ai par ailleurs décidé d'utiliser un masque pour toutes mes descentes, il me semble en effet que j'arrive à être beaucoup plus relâché avec, et la compensation me paraît plus naturelle, en utilisant BTV, comme toujours.
J'ai donc atteint 54, 57 et 60m respectivement, toujours sans palmes. J'ai réalisé les 57m durant un entraînement en conditions de compétition, en compagnie de Frank et Simon, car je n'ai pas pu m'inscrire à temps ce jour-la, à cause de quelques problèmes. Je les ai réalisés avec une certaine facilité et j'ai essayé le lendemain de retrouver ce même état de bien-être que je ressentais lorsque j'étais entouré de mes amis. Je me rappelle particulièrement de l'immersion à 60m en 2' 45'', comme la meilleure que j'aie réalisée, avec un grand sourire du début à la fin. C'est ça l'Apnée que j'aime!

Rest Day

Decidí tomar un descanso durante el segundo día que dediqué a meditar, trabajar mis ejercicios respiratorios y disfrutar de la belleza del Blue Hole que se está poniendo cada día más bello. Sin olvidar la increíble cena que tuvimos en donde Frank, Cristina y Valentina y los chefs Leo y Megumi. Los sushis más ricos que he comido de mi vida!

J'ai decidé de prendre un jour de repos que j'ai occupé à méditer, travailler mes exercices respiratoires et profiter de la beauté du Blue Hole, qui s'améliorait de jour en jour. Sans oublier l'incroyable dîner que nous avons eu chez Frank, Cristina et Valentina, et les spécialistes de la cuisine japonaise Leo et Mégumi. Les meilleurs sushis que j'aie mangé de ma vie!